Lista imposible /sopa de nido de pájaro/

El nombre “sopa de nido pájaro” no es figurado. Aunque enoccidente suene algo poco agradable y poca gente se animaría a consumirla. Esuna delicatessen china hecha con el nido de los vencejos, parecido a las golondrinas.Es conocida como el “caviar del este” debido al precio. Un kilo de esteingrediente, viene a costar unos mas que respetuosos 1500 € aproximadamente.

Estos pájaros elaboran sus nidos con su propia saliva. Sehan consumido tradicionalmente en China durante los últimos 400 años,generalmente en forma de sopa. Principalmente lo que aporta a la sopa estextura, más que sabor.

Al combinarse con agua, lo rígidos nidos adoptan una texturagelatinosa empleada en la sopa asiática o el dulce tong sui. Otra sopa pero quees consumida al final de las comidas de postre, es habitual en la cocinacantonesa (el sur de china).

Una receta común se realiza disolviendo el nido en leche dealmendras, consiguiendo de esta manera una sopa dulce. Hong Kong y los EstadosUnidos son los principales importadores de este manjar. Un plato de esta sopaen un restaurante de Hong Kong puede llegar a costar sobre los 75 €, siempreprecio aproximadamente.

Debido en a lo caro de este plato, se simulan los nidos enla elaboración de la sopa con el empleo de cortezas de cerdo que poseen texturasimilar a los nidos.

Entre las propiedades que se le adjudican están el que mejorala voz y el sistema inmunitario, alivia el asma. Además se dice que incrementala libido del que se puede hacer una idea para lo que es bueno.

Con la sopa de nido de pájaro se termina la lista imposiblecon los ingredientes mas caros del mundo. Esta queda así:

La trufa y el matsutake

El azafrán

Las huevas de esturión

Sopa de nido de pájaro

¿Quien es el valiente que es capaz de juntarlos pagandotodos estos ingredientes? Felices Reyes Magos y que se hayan cumplido laslistas (si no son imposibles)

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Lista imposible /huevas de esturión/

El caviar son las huevas de esturión hembra (pescado azul). Un pez que procede mayoritariamente del mar caspio. Rusia, Irán y Azerbayan son los principales productores, de este delicado manjar que tradicionalmente se le come con una cuchara de nácar.

En España durante los años treinta se producían en la cuenca del Guadalquivir, con la fama de ser los mejores del mundo. Pero como consecuencia de la construcción de una presa y la polución de los ríos por la era industrial se extinguió allá por los años cincuenta. El último esturión que se pescó en el río Guadalquivir data del año 1992. En la actualidad y mediante la acuicultura se esta intentando recuperar la especie.

Existen diferentes especies, el caviar Belga, Stertlet, Osetra, Sevruga. Pero el mas caro de todos y el que le hace estar el la lista de los ingredientes mas caros del mundo, es la marca de caviar iraní Almas, que vende 250 gramos de caviar a 9.180 dólares (unos 7000 € aprox.) eso si piensan en los detalles, porque viene en una lata bañada en oro.

 

Se pueden encontrar versiones más baratas o sustitutos de caviar, que son huevas de otros tipos de peces como el Lumpo y de Salmon. Además de sucedáneos hechos a base de la mezcla de pescados como el arenque y la anchoa, o a base de algas, que por medio de una variedad de procesos adquieren la forma y el color del caviar.

Durante la edad media, el caviar era considerado en Rusia como comida del pueblo, para luego pasar a ser exclusivo de los zares. Después de la Revolución Rusa, fueron los nobles de este país que esparcieron la costumbre entre las clases altas de comer las huevas.

En los inicios de la producción del caviar, el caviar era salado por los pescadores, lo envolvían en un paño y era enterrado en el suelo, la razón es muy simple, las tierras que bañan el mar Caspio son muy ricas en bórax un magnífico conservante.

Tanto es así, que en la actualidad se le añade este para su conservación, menos para los que se exportan a Estados Unidos, cuya administración prohíbe expresamente este compuesto por entender que tomado en grandes cantidades, el equivalente a tomar un kilo de caviar durante todos los días no puede eliminarse, por lo que el caviar destinado a este país se sala más.

Como conclusión se dice que existe una gran diferencia en el sabor entre el caviar y los sucedáneos. Así que cualquiera que me quiera invitar a caviar para comprobar la diferencia con los sucedáneos, puede utilizar el email fondogastronomico@gmail.com o la cuenta de twiter @fondogastro, o señales de humo, lo que mas guste, para invitarme.

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Lista imposible /Azafrán/

El azafrán es otro de los ingredientes de esta lista, con los productos mas caros del mundo. Los hilillos de azafrán son el pistilo rojo que se encuentra en la flor crocus sativus, del cual procede. Esta flor para su recolección, no admite ningún tipo de maquinaria y debe ser recogido a mano, esta es una de las razones de su alto precio. Además para obtener 1 Kg. de azafrán son necesarios los filamentos secos de 200.000 flores, de ahí otra razón de su elevado precio. El kilo cuesta alrededor de 1900 € aprox.

Sin embargo, con muy pocos pistilos por ración basta para colorar y dar aroma a la preparación, así que no es necesario usar mucho y los costos son manejables para cualquier hogar con cocina.  

Este condimento forma parte de la cocina típica española y es usado para la bullabesa, la Fabada o el Pote Gallego, etc. He indispensable para la más que exquisita paella. Cierto es que para sustituir el color que aporta el azafrán se puede utilizar cúrcuma (el colorante alimenticio de toda la vida) pero no es lo mismo.

El azafrán forma también parte de la cultura culinaria de distintas regiones del mundo. En la India el azafrán imprescindible en numerosas recetas de arroces, dulces, helados. En la medicina y en cultos religiosos. En Arabia Saudita, un café Árabe debe tener cardamos y azafrán. Y En Suecia, es tradición elaborar un pan con azafrán el día de Santa Lucia.

Las primeras referencias históricas de la utilización del azafrán procede del Antiguo Egipto, donde era empleado por Cleopatra y otros faraones como esencia aromática y afrodisíaca. En la Grecia Clásica era apreciado por sus propiedades aromáticas y cromáticas. Además de como afrodisíaco. Se utilizaba como remedio para la conciliación del sueño y la atenuación de los efectos del vino, y para realizar baños perfumados.

Los árabes utilizaban el azafrán en medicina por sus propiedades anestésicas. Ellos introdujeron el cultivo del azafrán en España en el siglo X. Durante la Edad Media, el azafrán tuvo un gran auge en Gran Bretaña. Se cuenta que durante la época de Eduardo III un peregrino llevo un bulbo de azafrán oculto en un bastón hueco que portaba desde Oriente a la Ciudad de Walden. Allí lo plantó el bulbo y comenzó a reproducirse dando a la ciudad gran prosperidad.

Durante el Renacimiento, Venecia, destacó como el más importante centro comercial del azafrán. Pero por desgracia, su alto precio conducía frecuentemente a su adulteración. Enrique VIII, quien era un devoto del aroma del azafrán, llego a castigar con la muerte a aquellos que lo adulteraran.

Próximamente en la lista huevas de esturión

Un abrazo a: libro Ingredientes ed. Könemann  http://elcomercio.pe, http://www.saffron-spain.com, Imagen:  http://www.elconfidencial.com, http://www.AgroEs.es

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Lista imposible /La trufa y el matsutake/

Y es imposible por que son los ingredientes más caros del mundo. Si se tiene el bolsillo muy lleno se pueden juntar todos ellos, pero si no, es imposible. No los coloco por orden de valor, porque teniendo en cuenta el precio. Poco importa que un ingrediente este antes que otro.  las trufas y el matsutake tienen en común que aparte de ser hongos, el precio esta muy marcado por lo costoso que es recolectarlo, y que no se pueden “domesticar”. 

Empiezo por las trufas, son el hongo más caro del mundo. Crecen junto a las raíces de los árboles, en el subsuelo. Tienen la forma y el tamaño dependiendo de la variedad, de una patata y son muy preciados en todas las cocinas del mundo y en algunas de ellas son un ingrediente de los más apreciados, sobre todo en la italiana, española y francesa.

La variedad de trufa más cara son las blancas (Tuber magnatum Pico, en latín). En diciembre del 2007, la BBC publico la subasta de una de las trufas blancas más grandes de la historia (pesaba 1,5 kilogramos) a 330 mil dólares. El precio lo dejo en dólares por que hacer el cambio con semejante cantidad no me atrevo. Fue comprada por un empresario chino. (Que tenia el dinero por castigo)

La trufa negra no por ser mas común que su hermana la blanca se queda a tras, ya que se puede llegar a vender según la variedad a 3.500 euros aprox. el kilo en las tiendas especializadas.

Como curiosidad decir que en la antigüedad, los recolectores de trufas iban acompañados por cerdas, porque el aroma que se filtra a través de la tierra, le atraía ya que les recordaba a la testosterona masculina. Sin embargo, era imposible quitárselas de la boca y eso les obligó a sustituirlas por perros. Como se realiza en la actualidad en casi todas partes, aunque los cerdos son usados actualmente.  

 

Otro hongo a destacar es el matsutake. Un hongo japonés que crece junto a árboles como los pinos. Son originarios de Suecia y también crece comúnmente en China, Japón, Corea, Finlandia. Pese a formar parte de la dieta japonesa desde hace más de mil años.

Los matsutake son difíciles de cosechar por lo que su costo es muy alto de ahí que 350 gramos pueden costar hasta unos 700 € aprox. El consumo del matsurake está relacionado con la longevidad y forman parte del simbolismo de otoño, ya que se les cosecha en septiembre.

Próximamente en la lista: el azafrán  

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Haciendo Piña

Cuando se habla de fruta tropical, la primera que viene a la mente y se puede considerar como la imagen de todo una clasificación de frutas. Es la piña, con el nombre científico de Ananas sativus.

Tiene forma ovalada y gruesa, mide unos 30 cm y tiene un diámetro de 15 cm. Su peso ronda los 2 Kg. El color de su pulpa es de color amarillo o blanco y se encuentra rodeada de brácteas, formando la piel del fruto. En la parte superior las brácteas se transforman en una corona de hojas verdes. Su pulpa es muy aromática y de sabor dulce. Las piñas pequeñas suelen tener más sabor que las grandes, por contener menor cantidad de agua. Cuando la piña está madura, la pulpa es firme pero flexible, las hojas se pueden arrancar de un tirón y el aroma es más intenso en la parte inferior.

Originaria de Brasil. Allí la descubrimos los españoles durante la conquista de América. Los indígenas la llamaban Ananas, que significa “fruta excelente”. Es el fruto de la planta con el mismo nombre. Los portugueses continúan manteniendo este nombre originario. Actualmente los principales países productores de piñas son: China, EEUU, Brasil, Filipinas, Costa Rica, Tailandia y México.

En cualquier caso la que llega normalmente a los mercados, suele provenir de Costa de Marfil y Costa Rica, pero la mayoría que llega en almíbar, es de Asia. Podemos disponer de esta fruta en cualquier época del año. Cuestión de hemisferios es como se mueve esta fruta. Por que su temporada natural es el invierno en el hemisferio norte, que coincide con la estación de verano en el hemisferio sur, de donde procede la mayor producción.

Las clases más conocidas son: Smoth Cayenne, Queen de Australia y Sudáfrica, Red Spanish de Costa Rica y Cuba, Pernambuco de Brasil, Enanas de Sudáfrica y Amazonas la de Sudamérica. Debido al costo del transporte del fruto fresco, se producen numerosos subproductos industrializados, para la realización de zumos y mermeladas.

Se consume la piña principalmente fresca y en conserva. En Occidente es habitual como postre, aunque cada vez más se encuentra como ingrediente dulce en preparaciones de comida oriental y no tan oriental.

La Piña es refrescante y deliciosa, dulce con toque ácido. Aconsejable tomar después de una comida copiosa, como las que se aproximan por ejemplo. Esto se produce por contener una enzima llamada bromelina que ayuda a metabolizar los alimentos. O lo que es lo mismo, ayuda a dirigir. Su valor calórico es bajo. Las vitaminas más abundantes de la piña son la vitamina C y, en menor cantidad, la tiamina o B1 y la B6, sin olvidar a la amiga fibra.

Abrazos a: revista OCU compra maestra, http://www.euroresidentes.com, http://www.consumer.es, http://es.wikipedia.org, Imagen: http://www.moonmentum.com,   

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Son diez mil. Quinto efecto 2000

En estas fechas tan señalas, que nos llenan de orgullo satisfacción y de comida la nevera. Fondo gastronómico tiene nuevo efecto dos mil, con una sonrisa de oreja a oreja. Antes de nada desearos feliz navidad a todos los que os pasáis por aquí y a los que os pasareis también.

Estéis donde estéis, tengáis frío o calor en estas fechas, de fin de año. Deseo que en alguna décima de segundo, las letras unidas en textos publicados, os sirvan, para continuar aprendiendo y descubrir cosas, del amplísimo mundo de la gastronomía y la alimentación. Al igual que me sucede cada día realizando este blog.

En este ya quinto efecto 2000, se alcanza la cifra, de diez mil ojos curiosos. Espera este humilde Blogger que por aquí escribe, que os aporte algo, siempre bueno eso si, los textos que por aquí van pasando y pasaran. Hacen que no vea el final del camino, que se adentra en el segundo año de existencia.

Aprovecho para decir, que desde hace unos días, ando surcando en los mundos de twitter en @fondo_g. Tenéis un maravilloso botón en la parte derecha del blog, al cual pondréis acceder cuando queráis. En donde al igual que en la opción de comentarios o a través del email. Espero continuar recibiendo, las opiniones, sean del tipo que sea, que os surjan después de leer los post de fondo gastronómico. No tenéis excusa para guardaros vuestras opiniones, por que este blog se alimenta de vuestras opiniones.

El video para este quinto efecto dos mil como ya adelantase atreves de Twitter, es la canción, MK ultra, de la banda Muse. Por que en estas fechas todo el mundo se merece sonreír. Y 10000 gracias. 

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El kiwi se come y no vuela

Hoy va de fruta tropical, en concreto una de las mas agradecidas. Al menos para el que aquí escribe, el kiwi. Los que en España consumimos, las importamos de Italia y Nueva Zelanda, pero también se produce en España, solo el 20% en Galicia y Asturias (algo es algo). La mejor temporada de esta fruta tropical, es entre los meses de septiembre a abril, aunque se encuentra todo el año en los mercados, gracias a la variedad que proviene de Nueva Zelanda.

Es un fruto exótico que proviene de las laderas del Himalaya, concretamente de China Continental. Nueva Zelanda, Brasil, Italia y Chile, son los principales países productores de Kiwi del mundo.

La planta del Kiwi no se conoció en occidente hasta finales del siglo XIX, introducida desde Japón y el este asiático, al principio se usa únicamente como planta enredadera decorativa que por su fruto. Gracias que esto no duro mucho tiempo.

Con el nombre de los científicos Actinidia chilensis, se esconde una fruta de piel marrón aterciopelada, que esconde una pulpa de color verde intenso, y con unas semillas, que mas adelante cuento para lo que son muy buenas. Jugoso, tiene un sabor agridulce. Existe una variedad de Kiwi más dulce, la Gold, que tiene la pulpa más amarillenta.

Tiene gran contenido de agua y potasio, pero sobre todo es rico en vitamina C, como la naranja o el limón. Sus semillas estimulan el transito intestinal, forma fina de decir que ayuda a eso exactamente. Tiene capacidad antioxidante y anti-inflamatoria, mejora el sistema inmunológico y aumenta las defensas en el organismo.

Como curiosidad final decir que esta fruta en Nueva Zelanda, tuvo tanto éxito que se le asignó el nombre de kiwi, por su semejanza con el cuerpo de un ave autóctona, llamada así y que es figura representativa en el emblema nacional y se caracteriza por ser de los pocos pájaros sin alas, puesto que a falta de enemigos no las necesitaban. Este éxito por Nueva Zelanda se produjo por el interés de los agricultores de buscar nuevas plantaciones que sustituyeran el mercado saturado del tomate.

Un abrazo a: revistas; OCU Compra maestra Nº 354 diciembre de 2010, Libro; Ingredientes Ed. Könemann, El gran libro de las frutas ed. RBA Integral, http://www.infoagro.com, http://frutas.consumer.es,  

Imagen: http://www.cuencarural.com, http://animalesraros-xavi.blogspot.com,

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