Mucho ruido de las nueces

La nuez es además de esa cosa que se nota en el cuello de los hombres y de Conchita Wurst. Un fruto seco que os recomiendo comer especialmente en momentos de hambre a media mañana o para reponer energías. 

Las nueces son el fruto del árbol del Nogal. Siendo de muy reconocido por la madera que se extrae. Es uno de los árboles de frutas comestibles más antiguo del mundo. Originarias las nueces de Asia y del sudeste de Europa. Se  han hallado vestigios de la nueces de hace 7000 años, aprox. En la época del pueblo romano se le considero comida de los Dioses.

No estaban tan locos estos romanos, al considerar a las nueces así. Son ricas en Omega3, mejoran el colesterol pero el del bueno. Ayuda a combatir el estrés de los estudiantes pues mejora la memoria (aunque si no estudias no hay nuez que lo arregle). Bueno para la piel, los dolores reumáticos y de artritis (para que sean menos claro)

Pero si algo acompaña a la historia de la nuez. Es la expresión mucho ruido y pocas nueces. Expresión para referirse a cualquier situación muy llamativa pero poco útil.

Esta expresión tiene su origen de una comedia romántica escrita por un tal, William Shakespeare. Se titulaba en ingles “Much a do about nothing” realizada a finales del siglo XVI. En castellano se tradujo por “mucho ruido y pocas nueces” Además, la historia cuenta que esta frase podría haber cogido su significado de un incidente ocurrido en año 1597.

Cuando las tropas españolas tomaron la ciudad de Amiens, en el norte de Francia. El capitán Hernán Tello de Portocarrera, ideo la estrategia de vestir a soldados que sabían francés de labradores. A los que les dio sacos de nueces, cestos de manzanas y un carro de heno. Los hombres se infiltraron en la ciudad y dejaron caer los sacos de nueces. Este gesto hizo que los soldados franceses se distrajesen, pues se agacharon a recogerlas. 

Momento de distracción con las nueces, que los soldados españoles infiltrados aprovecharon para atacar a los soldados galos. De esta forma los españoles conquistaron la ciudad. Aunque posteriormente fue recuperada por las tropas francesas. Y de nada sirvió la estrategia. De ahí que esta expresión se perpetuara en la historia como una frase hecha. Y es que no hay nada como una batalla para crear historias.

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Hathor diosa de la cerveza y la fermentación

Con tantas celebraciones a las espaldas. Quien se encuentra como divinidad de la cerveza. El hígado que aguanta estoicamente los excesos, no es. La diosa de la cerveza tiene nombre de mujer es Hathor.

La historia  que cuenta como consiguió ser la diosa de la cerveza. Lo explica un relato egipcio. En el se atribuye a la cerveza haber salvado a la humanidad de la destrucción. Me atrevería a decir que muchas conversaciones alrededor de una cerveza, han salvado muchas cosas, durante mucho tiempo.

El dios Ra, dios del sol, en un momento de su existencia. Descubrió que la humanidad conspiraba contra él, o eso pensó. Para solucionarlo mando a la diosa hathor a imponer un castigo. 

Pero casi le sale el tiro por la culata. La agresividad de la diosa Hathor fue tal, que Ra llego a temer que no quedara nadie para venerarlo. Y se apiado de la humanidad. Para ello preparo una ingente cantidad de cerveza. La cantidad de cerveza que cuenta la historia que Ra preparo fueron siete mil jarras. 

Las tiño de rojo para que pareciera sangre y la repartió por los campos, donde resplandecía como un inmenso espejo. Al verlo la diosa Hathor se paro a admirar su reflejo y se agacho para beber un poco de la mezcla. 

Se emborracho y cayó dormida, que beber mucho alcohol da sueño. Además se olvido de su sanguinaria misión. La humanidad se salvó y Hathor se convirtió en la diosa de la cerveza y la fermentación. Para algo fue de la primera en comprobar sus efectos al beberla. De esta historia, han hallado versiones de esta historia inscritas en las tumbas de algunos reyes egipcios, como Tutankamón, Seti I y Ramses el Grande.

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Un abrazo a las fuentes: La historia del mundo en seis tragos. Ed. debate 

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Higo de la higuera y el chungo a la hoguera

El Higo Ficus Carica, para los viajeros científicos. Es el fruto por excelencia de los países que rodean el mediterráneo. La temporada buena, buena, de los higos es de agosto a octubre. En las todas variedades de higos verdes o negros. Las brevas que duran poco tiempo en el mercado se dan a mediados de junio. 

Los higos son originarios de Asia menor. No es casualidad que a Adán y Eva, se les represente con las hojas de higuera. Ya que fueron los primeros frutos que se cultivaron, de forma consciente. Se convirtieron en parte esencial en la cuenca mediterránea, mucho antes de los tiempos de la Grecia clásica. Con Grecia hemos topado, así que hay historia de dioses en el origen del higo. Y es que el pueblo griego decía que el higo lo habían recibido como regalo de la diosa Demeter.

Partido al higo los griegos le sacaron. Plinio el viejo en su libro Historia Natural de hace 2000 años, describía 29 variedades de higos. Pero no fue el único en escribir sobre los higos. Hace 3000 años Homero, en sus poesías, escribía de los higos como imagen de riqueza, ternura y placidez. También se nombran en la Biblia y están dibujados en los jeroglíficos del antiguo Egipto. 

En roma se cebaba a las ocas con higos para que les diera a sus hígados un sabor particular.  

El higo es rico en sales minerales, potasio, magnesio, calcio y hierro. Tiene vitamina C, A y B. Poseen propiedades laxantes, ideal para visitar el baño yendo como la seda. Además los higos secos son ricos en fibra, contienen más calcio que ninguna de las otras frutas secas.

Existe otra variedad de higo, también muy asentada por esta parte del planeta. El higo chumbo, Opuntia laevis. La pulpa es dulce pero tiene muchas semillas

Es un higo de origen tropical. Traído de América de lo que ahora es México  Con el descubrimiento del nuevo mundo. El higo Chumbo ha arraigado de tal manera en algunas zonas del sur de España, formando parte de paisaje. 

A diferencia del otro higo Tiene escaso valor nutritivo. Solo cuando esta muy maduro tiene una pequeña cantidad de sales minerales y azúcar. La temporada para encontrarlo en los mercados es noviembre. 

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Variedades y tipos de leches

Las hay de varios tipos y depende de quien la dé, la reciba y el motivo. En lo referido al alimento lácteo hay 6 tipos. Sin sumar las que las marcas comerciales sacan para mejorar las ventas. 

Leche pasterizada. Es sometida a temperatura suficiente durante un tiempo, para destruir los microorganismos patógenos, aunque no sus esporas (formas de resistencia de los microorganismos). Sin embargo, no es un producto de larga duración. Por lo que hay que mantenerlo siempre en la nevera. Y conviene consumirla en 2-3 días. Se vende como leche fresca del día. 

Leche esterilizada. Es sometida a un proceso de esterilización. El cual combina altas temperaturas durante bastante tiempo. El objetivo es la destrucción total de microorganismos y esporas. Se consigue una leche con un largo período de conservación. El lado malo, que este proceso provoca la pérdida de vitaminas B1, B2, B3, y aminoácidos esenciales. Por ello, la industria láctea encontró la solución de añadirlos después de la esterilización. Este tipo de leche se vende envasada en botellas blancas opacas a la luz. Se conserva, durante 5 a 6 meses a temperatura ambiente. Hay un pero. Una vez abierta la botella, la leche se ha de consumir en 4 o 6 días y guardarse en la nevera. 

Leche UHT o leche uperizada. Es la leche que ha sido tratada a unas temperaturas muy elevadas durante un tiempo de unos 3-4 segundos (un parpadeo) Debido al corto calentamiento. Los nutrientes y vitaminas de la leche, se mantienen casi intactas o varían muy poco de la leche de partida. Se conserva durante unos tres meses a temperatura ambiente si el envase esta cerrado. Una vez abierto el envase, hay que guardarlo en la nevera, y dura un máximo de 4 a 6 días.

Leche entera. Esta tipo de leche tiene el mayor contenido en grasa láctea, con un mínimo de 3,2 gramos por 100 gramos de producto. Tanto las calorías como su porcentaje de colesterol son más elevados a la leche semidesnatada o desnatada. Se comercializa en formato que mas le gusta a las empresas lácteas.
   
Leche semidesnatada. Se le ha eliminado parcialmente el contenido graso. Oscila entre 1,5 y 1,8 gramos por cada 100 gramos. Su sabor es menos intenso y su valor nutritivo disminuye por la pérdida de vitaminas liposolubles A y D. Pero esto las empresas lo han solucionado enriqueciendo la leche con las vitaminas perdidas por el camino. 

Leche desnatada. Mantiene todos los nutrientes de la entera excepto la grasa, el colesterol y las vitaminas liposolubles. Muchas marcas comerciales les añaden dichas vitaminas para compensar las pérdidas, que se producen por el camino. Por ejemplo se encuentra en supermercados leche desnatada enriquecida con fibra, calcio. La creatividad de lo que quieran enriquecer premia. 

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La Leche que te dieron

Somos el única especie de la tierra que bebemos leche después del periodo de lactancia. Este es el alegato muy repetido por quien decide no beber leche por convicción. Y tienen por bandera el consumo de leche de soja como subtitulo. Si es por alergia a la lactosa no hay nada que decir. 

La leche es una fuente muy rica en calcio y vitamina A. 

En consumo de leche por la especie humana (quien quiera que sea). Se produjo después de la domesticación de los animales. En el año 9000 AC (año arriba año abajo). El hombre empezó a conocer las muchas formas en que podía utilizarse además de bebida, queso, yogurt, etc. En aquellos tiempos, la leche se guardaba en pieles, tripas o vejigas animales. No solían estar bien lavadas o se dejaban expuestas al sol, por lo que la leche coagulaba y se ponía mala. El método de conservación no esta del todo depurado.

Este nuevo alimento descubierto, la leche. Tuvo gran importancia para el espécimen humano. Siendo uno de los beneficios no previstos de la domesticación de animales. Los primeros escritos sobre la utilización de la leche como alimento proceden de las primeras civilizaciones de Sumeria y Babilonia. No todos los pueblos antiguos la utilizaban. 

La producción lechera en la antigua Grecia estaba encomendada a las cabras y a las ovejas, fueron las especies que se adaptaban mejor al clima y a las características montañosas de la tierra Griega. La leche que no consumían se empleaba para la fabricación de queso, que en su mayor parte se consumía seco. 

Los romanos por su parte consideraban la leche como un alimento fundamental y la utilizaban frecuentemente en su cocina. Así como queso, del cual eran grades amantes. Desarrollaron formas de elaborarlos muy diversas. 

Me pregunto como llegaría el primer hombre del neolítico, a pasarse la idea por la cabeza. De beber ese liquido blanco que sacaban por las tetas de unos animales. 

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Cardamomo a la taza y a oler bien

El cardamomo, Elletaria cardamomum para los científicos, haya donde quieran que estén. Es la tercera especia más cara del mundo después del azafrán y la vainilla. 

Es una de las especias más antiguas conocidas. Tiene su origen en el sur de la india. La planta de donde procede es un arbusto que, una vez termina la floración, desarrolla unos pequeños frutos o capsulas, de color verdoso claro, que contienen en su interior unas diminutas semillas. Estas capsulas se recogen antes de que maduren para dejarlas secar al sol. 

Las semillas de cardamomo tienen un aroma, intenso pero agradable. El sabor depende de cada uno pero puede recordar al anís o la menta. En los países árabes se conoce al cardamomo con el nombre de Hal. Nombre que viene de Hahmama, haciendo referencia al sabor que se le atribuye especialmente cálido y con mucha personalidad (será mejor no discutir con él). 

Es usado en la composición de especias como el curry. De hecho en los países árabes se añaden cardamomo en la taza al tomar café. Siendo símbolo de hospitalidad en Arabia Saudita. En la india también se añade en la infusión de té. Mala idea del todo no es. Entre sus propiedades medicinales esta la de aliviar molestias gástricas. 

Conocida por los griegos y romanos, usaban cardamomo como perfume. Pero con la iglesia hemos topado. En el año 390 la iglesia Católica, en concreto San Jerónimo, advierte sobre el peligro que representa el cardamomo, usado como perfume, alegando el motivo de que “Produce demasiada sensualidad”.

Bueno dicho lo cual. En el año 176, en Alejandría, era muy importante el comercio desde la India de cardamomo. Por lo que se decidió aplicar un impuesto especial a la importación. ¡Anda! Como ahora se quiere hacer con el crowdfunding.

En la actualidad lo podemos encontrar en todos los estantes de especias de los supermercados. Por muy lejos que estén. En los paises nordicos de Europa llego gracias a los vikingos, donde se convierte en una de las especias favoritas de estos pueblos. El cardamomo actualmente se produce en la India, Sri Lanka, Tailandia, Malasia. En América se produce en Guatemala, Costa Rica, El Salvador y Colombia.

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Aceite de oliva chorreando la dieta mediterránea

El aceite de oliva esta estrechamente unido a la historia de la cuenca mediterránea. De ahí que cuanto mas alejado estés del mediterráneo, más de “lujo” se considere. El origen del olivo en su forma silvestre o primitiva (acebuche) se remonta a la Era Terciaria, antes de la aparición del hombre, unos 20 millones de años, así a ojo. Aunque su cultivo empezó a desarrollarse 4000 años a.C

En la mitología griega se atribuye el origen del olivo a la diosa Atenea, quien lo hizo brotar lleno de frutos, con un golpe de lanza dado en el suelo, en una discusión con Poseidón para conseguir la soberanía de la ciudad de Atenas.

El como surgió el nombre de aceite. Es un reflejo de la pasión que  han tenido todas las culturas. La palabra hebrea “zait” paso a la lengua árabe como “zaitum” derivo para nosotros al castellano como “az-zait” que significa “jugo de la oliva” y de ahí a llamarse aceite. 

La técnica de la extracción del aceite se creo, con métodos rudimentarios, desde siglos antes de Cristo. El pueblo egipcio fue la primera civilización que extrajo el aceite con procedimientos mecánicos. En los que se basa la extracción de hoy en día.

El procedimiento actual de producir aceite de oliva, de forma resumida es:

• Se limpia la aceituna de hojas y rabitos. 
• Se muelen para extraer el jugo de la oliva, y se bate para formar una base oleosa continua. Por la que se prepara la pasta. 
• Se obtiene el aceite mediante presión en prensas hidráulicas o centrifugación de la pasta. El aceite reposa en depósitos de decantación donde finalmente se separan por la diferencia de su peso.

El aceite de oliva virgen extra que se extrae de la aceituna, Olea europea. Cuya composición más o menos es de un 18-32% de aceite, 40-55% de agua y un 23-35% de hueso y tejidos vegetales.

La utilización del aceite de oliva nunca se limito a servir solo de alimento sino que se aplicaba como medicamento. En Egipto se utilizaba el aceite hace 5.000 años. Para iluminar los templos, se practicaban baños con aceite perfumado a las momias. 

Moraleja ni fue Arguiñano quien descubrió el aceite de oliva para cocinar. Ni Mercadona el que exploto los beneficios del aceite para la cosmética.

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