Sin las especias que seria de nosotros

Las especias forman parte fundamental de muchas recetas. Siempre y cuando no se abuse de ellas. Aunque no lo pueda parecer. Grandes situaciones de la historia, están provocadas por las especias. En algunos casos llegaron a ser más valoradas que el oro.

La palabra “especias” viene del latin species. Significa mercancías o productos de valor determinado. Se aplico a las semillas y frutos de origen vegetal, obtenidas de plantas tropicales, que proporcionan aroma e intenso sabor a los alimentos.

Las primeras menciones escritas de sobre las especias, se encuentran en papiros egipcios del 2800 A.c. y en tablillas sumerias del 2200 A.c. Casi nada de tiempo.

Mítica es la ruta de las especias. Llegaba hasta el Mediterráneo desde las distantes y exóticas “islas de las especias” atravesando con caravanas la península arábiga, hasta el puerto egipcio de Alejandría. En aquellos momentos era el centro del mundo. En esta ruta, se intercambiaba especias por materias primas, metales preciosos. Las especias tenían un valor superior al oro.

Grandes personajes históricos han estado relacionados con las especias. Mahoma fue en su juventud mercader de especias y bebidas alcohólicas, entre otras cosas. Durante la edad media se incremento la utilización de especias. Ya que hacían disimular el mal estado de algún alimento, o mantenerlos durante largo tiempo.  

El gran descubrimiento del nuevo mundo America. Estaban ideados con la posibilidad de abrir nuevas rutas de mercadeo. Las historias del veneciano Marco Polo (si de Venecia), del siglo XIII. Inspiraron a los navegantes españoles y portugueses que buscando nuevas rutas hacia Oriente. 

Al caer Constantinopla en 1453 Comenzaron a  llevarse a cabo el descubrimiento de America por Colón, el viaje de Vasco de Gama que doblo el cabo de Buena Esperanza, consiguió llegar a la India a través del océano indico. Sin olvidar la difícil expedición de Magallanes alrededor del mundo. Intentando encontrar las Islas de las Especias. Se dice que de los cinco barcos fletados bajo bandera española en esta expedición, solo una regreso a España. Tardo tres años, solo volvieron 18 hombres, pero se trajo un fabuloso cargamento de especias. 

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Cardamomo a la taza y a oler bien

El cardamomo, Elletaria cardamomum para los científicos, haya donde quieran que estén. Es la tercera especia más cara del mundo después del azafrán y la vainilla. 

Es una de las especias más antiguas conocidas. Tiene su origen en el sur de la india. La planta de donde procede es un arbusto que, una vez termina la floración, desarrolla unos pequeños frutos o capsulas, de color verdoso claro, que contienen en su interior unas diminutas semillas. Estas capsulas se recogen antes de que maduren para dejarlas secar al sol. 

Las semillas de cardamomo tienen un aroma, intenso pero agradable. El sabor depende de cada uno pero puede recordar al anís o la menta. En los países árabes se conoce al cardamomo con el nombre de Hal. Nombre que viene de Hahmama, haciendo referencia al sabor que se le atribuye especialmente cálido y con mucha personalidad (será mejor no discutir con él). 

Es usado en la composición de especias como el curry. De hecho en los países árabes se añaden cardamomo en la taza al tomar café. Siendo símbolo de hospitalidad en Arabia Saudita. En la india también se añade en la infusión de té. Mala idea del todo no es. Entre sus propiedades medicinales esta la de aliviar molestias gástricas. 

Conocida por los griegos y romanos, usaban cardamomo como perfume. Pero con la iglesia hemos topado. En el año 390 la iglesia Católica, en concreto San Jerónimo, advierte sobre el peligro que representa el cardamomo, usado como perfume, alegando el motivo de que “Produce demasiada sensualidad”.

Bueno dicho lo cual. En el año 176, en Alejandría, era muy importante el comercio desde la India de cardamomo. Por lo que se decidió aplicar un impuesto especial a la importación. ¡Anda! Como ahora se quiere hacer con el crowdfunding.

En la actualidad lo podemos encontrar en todos los estantes de especias de los supermercados. Por muy lejos que estén. En los paises nordicos de Europa llego gracias a los vikingos, donde se convierte en una de las especias favoritas de estos pueblos. El cardamomo actualmente se produce en la India, Sri Lanka, Tailandia, Malasia. En América se produce en Guatemala, Costa Rica, El Salvador y Colombia.

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Al Curry por favor

El curry es la especia que se esta expandiendo por los estantes de especias de las casas cada vez más. Ese polvo amarillo, cada vez suma mas usos y recetas por los mundo de Internet. 

La palabra curry, es una palabra que se inventaron los ingleses procedente del vocablo kary en lengua tamuda, la mas hablada de la India, y significa guiso. La crearon para unificar las mezclas de especias que se utilizaban para crear las variedades de curry.

En sus orígenes cada región y cada familia tenían su propia mezcla secreta de especias. Pero a finales del siglo XIX, empezó a comercializarse en la India y se extendió su consumo a Inglaterra y a otros muchos países. De ahí que fueran los ingleses los que se inventaran el nombre para venderlo. El polvo de curry se obtiene de la mezcla de diferentes especias: cilantro, comino, mostaza, pimienta, jengibre, cúrcuma, y pequeños pimientos picantes, etc. 

Aunque del curry existen recetas a miles. Depende del país asiático y la costumbre de sus gentes la variación de ingredientes. En la India por ejemplo tiene variantes, conocidas como Masalas: El Tandoori lleva ají rojo, comino, cebolla. Y el Garam con comino, hinojo y nuez moscada, entre otras. Tailandia por su parte usa ingredientes como el lemon grass, jengibre, chalota, guindillas y los divide en tres tipos según su grado de picor: amarillo suave, rojo intermedio y verde el más fuerte. Malasia añade hojas de lima y cilantro a la comoposicion y África usa harina de mandioca.

Pero las variedades no acaban ahí. Porque el curry que podemos comprar suele estar compuesto por las siguientes especias, curcuma, cilantro, pimienta, comino, cebolla seca, tamarindo, cardamomo, jengibre, nuez moscada, pimienta cayena, azafrán, canela, albahaca, mostaza. Y bueno lo que las distintas fabricas de la industria alimentaria les apetezca añadir. Hay que tener en cuenta que suelen añadirse harinas y productos extra, para su venta y distribución en masa. 

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El control de la Nuez moscada

La nuez moscada es el fruto procedente del árbol moscata. El origen se encuentra en Indonesia. En la edad media empezó a venderse en Europa. La nuez moscada la introdujeron los árabes, por obra y gracia de la ruta de las especias desde la India.

En un principio la nuez moscada se extendió entre las clases sociales que más dinero tenían. El uso que mas se hacia de la especia era para perfumar a modo de incienso. En 1190 las calles de Roma fueron perfumadas con incienso de nuez moscada, durante la coronación de Enrique VI, emperador del Sacro Imperio.  

Los usos de la nuez moscada no quedaron ahí. En la medicina tradicional la nuez moscada se emplea como antirreumático, potenciador de la fecundidad, etc. En la India con ella se trataban enfermedades de hígado y aparato digestivo.

En la historia se encuentra la pelea por el control del mercado de nuez moscada entre Portugal que descubrió las Islas de las Especias en el siglo XV. De donde era el principal punto de producción de la nuez moscada, por aquel entonces. 

En el siglo XVII los comerciantes portugueses, habían conseguido mantener en secreto donde estaban las islas y así controlar el mercado de nuez moscada. Pero comenzaron a contratar navegante holandeses, para hacer la ruta. 

Una vez que los navegantes holandeses supieron donde sacar la codiciada especia. Se organizaron para expulsar de las islas de las especias a los portugueses. Consiguiendo ser los que controlaran el mercado de nuez moscada.

Paso hacerse holanda el líder del mercado de nuez moscada, controlándolo como quisieran. Llegaron a tal punto, que en 1760 con los almacenes llenos de nuez moscada. Decidieron quemar grandes cantidades de nuez moscada para evitar una caída de precios. Además fue un intento de reducir la producción de nuez moscada a solo las islas. 

Actualmente la producción de nuez moscada esta mucho mas repartida aunque los países bajos siguen tendiendo gran participación. En cuanto a uso que es muy variado 

¿para que la utilizáis?

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Matar con Berenjenas

Berenjena

Es básicamente esta la razón por la que llegaron las berenjenas a España. Matar. El origen de la berenjena es de la India. Su introducción en Europa data de la Edad Media, cuando los árabes la llevaron para conquistar toda la península ibérica. 

Al principio de la entrada de berenjenas en Europa y durante siglos. La berenjena fue usada solo como adorno exótico, debido a la creencia de que el consumo de esta hortaliza provocaba mal aliento, lepra, cáncer y un sinfín de males, muchos expertos de la época certificaban como ciertos. 

Y si por increíble que suena. Fueron traídas a España por los moros, de África a la península ibérica con la intención de matar con ellas a los cristianos. Pero durante la edad media, encontraron la solución y poder consumirlas. 

Para evitar la supuesta venenosidad que se atribuía a la berenjena. Se recomendaba plantar las berenjenas con otras hierbas aromáticas como la albahaca o el tomillo. Además de quitar en la época en la que florece la planta, las hojas que se quedasen por abajo. Otras de las opciones que se daban por aquel entonces eran comer berenjenas después de estar maceradas en vinagre o no consumir de ninguna de las maneras el agua que quedaba tras la cocción de berenjenas. 

Pese a que los cristianos no morían al comer berenjenas. Nunca gozaron las berenjenas de aprecio por su insípido sabor y mala digestión.  Esto puede se por contener una elevada cantidad de agua. La cantidad de hidratos de carbono, proteínas y grasas es muy baja. El mineral mayoritario es el potasio, además de pequeñas cantidades de calcio, magnesio y fósforo.

El otro alimento

El puchero del hortelano, nada más que por el nombre ya tienen casi un hueco en este blog de gastronomía. Pero como el resto de música en el Otro Alimento. Aparece por una gran canción. En este caso titulada, no me gusta. 

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¿Cómo el Azúcar endulzo el mundo? 1ª cucharada

Caña de Azúcar

Diluido en agua, el azúcar es peor conductor de la electricidad que la sal. Por si no quedo claro en Atrapa un millón de Antena 3, a cierto concursante no se le olvidara jamás. Ni a el ni a Remedios Cervantes. Volviendo al azúcar que conocemos. Y descubrir como llego a los paquetes refinados de nuestros estantes.

Hay que comenzar por la caña de azúcar. De donde se extrae. La andadura de la caña de azúcar se puede situar entre Asia y Oceanía en 8000 años a.c. Ahí es nada. Hay menciones que aclara que se cultivaba en el delta del Ganges en el 6000 a.c.. Aunque los chinos reivindican se los primeros en extraer el azúcar de la caña. Probablemente lo aprendieron de los hindúes.

En nuestra parte del mundo, aunque solo se conocía la miel (dentro de poco hablare de ella) tardo en llegar. Pero en Asia ya se utilizaba el azúcar, para la salud, en forma de jarabe. Se le otorgaban propiedades para curar enfermedades. Y como bebida para alcanzar la inmortalidad. Los Persas (Oriente medio, mas o menos lo que conocemos como Irán) describían al azúcar como “la caña que da miel sin ayuda de las abejas”.

Con la expedición que realizo Darío I, rey de Persia, en el siglo VI a.C. dio a conocer la caña de azúcar y a su regreso se aseguro el monopolio de su exportación. Pero las invasiones y conquistas acabaron por extender la exportación por todo oriente medio.

La llegada a Europa del azúcar comenzó en el siglo IV a.C. debido a los viajes realizadas por Alejandro Magno en Asia. Pero llegaron los árabes invadieron Persia, y  reorganizaron la producción de azúcar de este país. Implantando su cultivo por todas las áreas del mediterráneo que fueron conquistando.

El otro alimento

Iván Ferreiro quizás o sin quizás uno de los mejores letrista que existen el la actualidad. La canción del otro alimentó de hoy es, Paraísos Perdidos.

Próximamente la 2º Cucharada

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Lista imposible: Café Kopi Luwak

Civeta comiendo Café

Es imposible porque reunir todos los alimentos juntos esta solo reservado a jeques y políticos ladrones. Por ser los más caros del mundo. En esta ocasión se suma a la lista imposible el Café Kopi Luwak, el más caro del mundo. El precio del Kilo es de 900 €. Caro de cagarse, nunca mejor dicho.

El precio del café al igual que algunos otros miembros de la lista imposible como el azafrán. Se justifica por lo costoso que es su producción y lo reducida de la misma. Al año solo se producen unos 500 kg. de Café Kopi Luwak.

El proceso de elaboración del Café Kopi Luwak, comienza cuando la civeta, animal típico de Indonesia parecido a una cobaya grande alargada y con cara de zorro, se alimenta de bayas de café. La civeta siempre los come en su mejor momento, pero no los digiere, lo que hace que vayan directos a las deposiciones. Para obtener los granos de café, los indonesios mantienen a las civetas en cautividad, y así facilitar la recolección de sus deposiciones y obtener los granos.

El aparato digestivo de la Civeta (Luwak en idioma Indonesio), en los granos de café elimina gran parte del amargor. El grano de café resultante es dulzón, manteniendo el aroma y sabor de café intenso. Una vez recogidas las deposiciones del animal. Los granos se lavan, se pelan, se tuestan de forma artesanal todo, y finalmente se muele. Y ya esta listo el Café Kopi Luwak para prepararse en la cafetera. Me pregunto que pensaría el primero que dijo ¿hacemos un café de lo que ha cagado el animal?

El otro alimento

La música en la lista imposible es especial. Dadas estas fechas tan señaladas de reunión. Son actuaciones en directo de distintos cantantes unidos en un mismo escenario. La canción es Hey Jude pero es lo de menos. Las estrellas en escenario son impagables. Paul McCartney, Eric Clapton, Sting, Phil Collins, Mark Knopfler, Elton John. Ahí es nada.

Próximamente en Lista Imposible: Aceite de Argan

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Salsa Perrins así nació

Tenia ganas de escribir el origen de la Salsa Perrins. Hasta no hace mucho era muy fácil encontrarla en los estantes de cualquier supermercado. Aunque misteriosamente en algunos desapareció, o va y viene de algunos estantes. Este misterio mejor que lo trate Iker Jiménez. La Salsa Perrins está en el mercado hace mas de 165 años (45 años mas vieja que el Ketchup).

Volviendo al origen de la Salsa Perrins, también conocida como Salsa Inglesa o Worcestershire sus ingredientes se mantuvieron en secreto durante décadas, pero no hay secreto que cien años dure. Según la propia etiqueta los ingredientes son: vinagre de malta, vinagre de alcohol, melaza azúcar, sal, anchoas, extracto de tamarindo, cebolla, ajo, especias y aromas. Dejándola 18 meses macerando antes de ponerla a la venta.

Aunque la Salsa Perrins, pueda parecer inglesa, su origen no lo es. Más bien proviene de la India. En 1835, un Lord Ingles, Marcus Sandys, quien fue gobernador de Bengala, durante el reinado de la reina Victoria. Cogió el gusto a la cocina del lugar (tonto no era el amigo) y convenció al cocinero para que le diera la receta de aquella salsa mágica que utilizaba siempre el los platos que hacia.

Volvió a Inglaterra con aquella receta bajo el brazo y solicitó a los químicos John Lea y William Perrins, quienes tenían un negocio en el que vendían productos farmacéuticos y mercadería en general, que le prepararán la receta de la salsa que había traído de la India.

Una vez preparada la receta el Lord quedó contento pero los señores Lea y Perrins la consideraron “Un jugo rojo picante, infernal e imposible de saborear” y almacenaron en un barril el resto de la salsa que ellos habían preparado.

Un año después durante una limpieza de inventario encontraron el barril y decidieron volver a probar la salsa. Por sorpresa la salsa se había convertido en un líquido ligeramente muy apetitoso y aromático. Finalmente ellos compraron la receta a Lord Sandys y en 1838 se lanzo a la venta “Lea & Perrins Worcetershire sauce”. Merito tuvieron los químicos Lea & Perrins en su venta, en muy poco tiempo, la salsa se encontraba en las mesas de todos los restaurantes.

Un uso de Salsa Perrins que recomiendo, es para ese filete que sobro de una comida anterior, y que por mucho microondas nunca volverá a ser lo que fue. Añadir un generoso chorro de esta salsa y por lo menos a la hora de comer ese filete recalentado volveréis ha creer en la razón humana.

El otro alimento

 Franz Ferdinand más tarde o temprano debía aparecer el grupo ingles por el blog. Su cantante Alex Kapranos tiene una gran afición por la cocina, no solo por haber trabajado como cocinero y barman, sino por escribir varios libros de cocina y columnas. Además en las giras de la banda se encarga de experimentar comiendo productos nuevos en cada lugar que actúa. Lo dicho todo un gourmet estrella de la música. La canción como siempre esta subtitulada y se titula Do you want to. 

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Cebolla llorando a la historia

Fue el producto del campo que mayor diferencia tiene una diferencia de 12,75 veces entre lo que se paga en el campo 0,08 y lo que cuesta en los mercados 1,02, según el último índice deprecios en origen y destino (IPOD) que cada mes edita la COAG. Es la cebolla (o Allium cepa L, para los científicos), indispensable para casi cualquier elaboración culinaria.

Tiene forma redondeada, con un diámetro entre los 3-10 cm, pesando de media entre 100-250 g. Su interior está formado por capas gruesas, donde se acumulan los nutrientes de la planta. Hay quien no dudaría en decir que la buena cebolla es aquella con la que lloras, así que un consejo para que no os haga llorar es que donde la cortéis corra el aire.

La explicación de hacernos llorar al cortar cebolla, es que esta libera un aceite volátil con compuestos azufrados. Dicho compuesto se descompone al llegar a la lágrima del ojo y produce azufre que se convierte en ácido sulfúrico. Y este ácido es el que provoca el picor y el lagrimeo. Jamás se os ocurra tocaros la cara cuando lloréis, que estaréis llevando refuerzos a los ojos para llorar más.

Entre Asia Occidental y el Norte de África están sus orígenes, en zonas de Persia, India o Egipto, respectivamente. Los primeros vestigios de consumo de cebollas se remontan hace más de 5.000 años. Con un tratado medico en la India llamado Charaka-Sanhita en el que dice que son un excelente diurético y remedio contra enfermedades cardíacas, oculares o de las articulaciones. Por parte del pueblo egipcio eran muy valoradas, las cebollas, era uno de los alimentos principales en la dieta de los trabajadores de las pirámides, junto con ajos y puerros, además también se utilizaba en los sacrificios y funerales a modo de ofrendas.

Los pueblos griegos y romanos tanpoco se quedaron atrás en cuanto al consumo de cebollas, tenían la creencia de que fortalecía en las batallas cuerpo a cuerpo, por lo que se lo daban de comer a los soldados. ¿Será por comer cebolla lo que hizo que conquistaran tanto territorio? De las manos de  los romanos llegaron a las costas del mediterráneo. Por arte y oficio de la Edad Media se desarrollaron los bulbos de la cebolla provocando las variedades que podemos encontrar en los mercados. Ni que decir tiene que gracias a las conquistas del imperio español por el nuevo continente expandieron las cebollas en el continente americano.

Las cebollas son un 90% agua, son una buena fuente de potasio, y presentan cantidades significativas de calcio, hierro, magnesio y fósforo. Tienen un aporte de fibra, contenido mineral y vitamínico, que la convierten en un excelente alimento regulador del organismo, dicho así queda muy fino verdad.

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Impepinable el Pepino

Dos meses ha estado en el primer puesto del ranking, según los datos del ipod (índice de precio entre origen y destino). Por tener la mayor diferencia en cuanto a precio entre lo que recibía el agricultor y lo que costaba de media en nuestros queridos mercados, el pepino. 

El pepino bautizado por los científicos, Cucumis sativus L. Asociado al verano. Su temporada tradicional es de junio a septiembre, si bien es fácil encontrarlo todo el año en el mercado, gracias los invernaderos existentes por el mundo.

Es de forma alargada y redondeada en las puntas. Tiene un tamaño entre 15 a 25 cm y un peso entre los 30 a 200 gr. En ambos caso depende de la variedad de pepino. La piel es de color verde, que amarillea en las puntas, y la pulpa entre blanca y amarillenta.

Las variedad básicas del pepino son tres: Pepino corto o pepinillo, tipo español, de 15 cm y un peso medio de unos 125 gr. Tiene la piel verde con rayas de color amarillo o blanco y es utilizado para consumo en fresco o para encurtidos. Pepino medio largo, tipo francés, de 20 a 25 cm. Dentro de este grupo esta el pepino con espinas y el de piel lisa, es el típico producido en Almería. Pepino largo, tipo holandés, de 25 cm de longitud y piel lisa con algún que otro surco.

Para saber cuando esta el pepino en su punto, debe verse uniformemente verde, firme pero de quiebra fácil, como demasiadas empresas en la actualidad (perdón chiste facilon).

Originario el pepino de la India con datos de hace más de 3.000 años. El pepino llegó con el tiempo a Egipto y se convirtió en uno de los alimentos preferidos por los faraones. Con el paso de los años se hizo popular en Grecia y en Roma. Tanto griegos como romanos empleaban el pepino como hortaliza y con fines terapéuticos. Fueron éstos últimos quienes lo introdujeron en el resto de Europa y lo extendieron con posterioridad hasta China. Y Colón finalmente en sus viajes lo hizo llegar a América.

En la actualidad, el pepino es una hortaliza muy cultivada en Europa y América del Norte y ocupa el cuarto puesto en la producción mundial de hortalizas, ahí es nada, detrás del tomate, la col y la cebolla.

El pepino tiene fibra útil exactamente para eso, pequeñas cantidades de vitamina C, provitamina A y de vitamina E. En su piel se encuentran pequeñas cantidades de beta-caroteno, evidentemente al quitarle la piel esto desaparece.

La conocida como sabiduría popular le atribuye propiedades benéficas para la salud en el tratamiento de la gota, la obesidad y enfermedades del corazón. También se señala como alivio de ojos cansados e inflamados; para la picadura de avispas y, especialmente, y las más que famosas mascarillas para la piel etc, etc.

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Desde la prehistoria el Mango

A Paulina Rubio le gustaba morderlo bien madurito. El mango es el fruto de del árbol también llamado mango (Mangifera índica) un árbol de hoja perenne que puede llegar a alcanzar los 30 metros de altura, aunque normalmente mide la mitad. Pertenece a la familia de las anacardiáceas, en la que se encuentran plantas con frutos tan conocidas como los anacardos o los pistachos.

Es una fruta tropical muy dulce, existe una variedad que incluso es más dulce y no tiene hebras llamada manga. Los nutrientes que proporcionan son el ser muy rico en vitamina C superando a la cantidad que contiene la naranja. Tiene gran contenido de agua. Además aporta una cantidad importante de hidratos de carbono por lo que su valor calórico es elevado.

La palabra mango procede del tamil el idioma de la india "mangay" que posteriormente, por influencia del portugués derivó en "manga" Esta fruta tropical es original de la India, el cultivo se realiza desde tiempos prehistóricos. Hoy en día se cultiva sobre todo en la India, Indonesia, Florida, Hawai, México siendo el principal país exportador del mundo, Sudáfrica, Egipto, Israel, Brasil, Cuba, Filipinas. Y en menor proporción pero también en Canarias, Málaga y Granada.

El mundo occidental inició la actual distribución mundial con la apertura, por los portugueses, de las rutas marítimas hacia el Lejano Oriente, al principio del siglo XVI. Los portugueses transportaron el mango al sur de África, de ahí hacia Brasil, alrededor del siglo XVI.

Del mismo modo, los españoles introdujeron este cultivo a sus colonias tropicales del Continente Americano, por medio del tráfico entre Filipinas y la costa oeste de México en los siglos XV y XVI. Los mangos fueron llevados de México a Hawai, y California, dentro del siglo XIX, y de ese siglo data la primera plantación permanente existente en Florida.

Las primeras referencias escritas sobre el mango pertenecen a las Sagradas Escrituras escritas en sánscrito (lenguaje clásico de la india) del folklore hindú 2.000 años a.C. En las que se refieren al mango como de origen antiguo, ¡ya en prehistoria! El árbol de mango ha sido objeto de gran veneración en la India y sus frutos constituyen un alimento muy apreciado a través de los tiempos.

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Lista imposible /Azafrán/

El azafrán es otro de los ingredientes de esta lista, con los productos mas caros del mundo. Los hilillos de azafrán son el pistilo rojo que se encuentra en la flor crocus sativus, del cual procede. Esta flor para su recolección, no admite ningún tipo de maquinaria y debe ser recogido a mano, esta es una de las razones de su alto precio. Además para obtener 1 Kg. de azafrán son necesarios los filamentos secos de 200.000 flores, de ahí otra razón de su elevado precio. El kilo cuesta alrededor de 1900 € aprox.

Sin embargo, con muy pocos pistilos por ración basta para colorar y dar aroma a la preparación, así que no es necesario usar mucho y los costos son manejables para cualquier hogar con cocina.  

Este condimento forma parte de la cocina típica española y es usado para la bullabesa, la Fabada o el Pote Gallego, etc. He indispensable para la más que exquisita paella. Cierto es que para sustituir el color que aporta el azafrán se puede utilizar cúrcuma (el colorante alimenticio de toda la vida) pero no es lo mismo.

El azafrán forma también parte de la cultura culinaria de distintas regiones del mundo. En la India el azafrán imprescindible en numerosas recetas de arroces, dulces, helados. En la medicina y en cultos religiosos. En Arabia Saudita, un café Árabe debe tener cardamos y azafrán. Y En Suecia, es tradición elaborar un pan con azafrán el día de Santa Lucia.

Las primeras referencias históricas de la utilización del azafrán procede del Antiguo Egipto, donde era empleado por Cleopatra y otros faraones como esencia aromática y afrodisíaca. En la Grecia Clásica era apreciado por sus propiedades aromáticas y cromáticas. Además de como afrodisíaco. Se utilizaba como remedio para la conciliación del sueño y la atenuación de los efectos del vino, y para realizar baños perfumados.

Los árabes utilizaban el azafrán en medicina por sus propiedades anestésicas. Ellos introdujeron el cultivo del azafrán en España en el siglo X. Durante la Edad Media, el azafrán tuvo un gran auge en Gran Bretaña. Se cuenta que durante la época de Eduardo III un peregrino llevo un bulbo de azafrán oculto en un bastón hueco que portaba desde Oriente a la Ciudad de Walden. Allí lo plantó el bulbo y comenzó a reproducirse dando a la ciudad gran prosperidad.

Durante el Renacimiento, Venecia, destacó como el más importante centro comercial del azafrán. Pero por desgracia, su alto precio conducía frecuentemente a su adulteración. Enrique VIII, quien era un devoto del aroma del azafrán, llego a castigar con la muerte a aquellos que lo adulteraran.

Próximamente en la lista huevas de esturión

Un abrazo a: libro Ingredientes ed. Könemann  http://elcomercio.pe, http://www.saffron-spain.com, Imagen:  http://www.elconfidencial.com, http://www.AgroEs.es

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Té Rojo, para gustos los colores

El té rojo es sin duda mi favorito, de todas las variedades existentes (3000 variedades). De esta bebida que es la segunda mas consumida en el mundo. Solo superada por el agua. Particularmente lo prefiero, muy posiblemente atentando contra muchísimas leyes no escritas o quizás si, sobre el consumo de té se refieren.

Pues aquí el que escribe le encanta bien frío. Cada uno sus vicios, los cuales respeto aunque no pueda compartir, como por ejemplo, el de irse de baja todos de golpe y a la ved, dejando a todo dios sin posibilidad de cruzar las nubes.

Controlando la procedencia del té estuvo hasta el siglo XIX, China de donde es la planta del té, también conocido como arbusto Camellia Sinensis. De la cual proceden todas las variedades existentes. Lo que hace diferente unas de otras es la forma en la que tratan, las hojas y de la elaboración que de ellas se hace.

Como regla general están, el té negro que ha sido recolectado tratado con proceso de fermentación. El té verde solo es recolectado y secado. Entre el verde y negro se encuentra el Oolong, que es semi-fermentado. El té blanco que se produce recogiendo las hojas del té cuando estas están brotando, y se cortan con el vello blanco, solo se hace entre mayo y junio.

El té rojo es una variedad procedente del té negro que después de secado y con doble fermentación. El largo proceso al que se someten las hojas, una oxidación similar a la del vino, provocan el color rojizo. Este té se origino, por un intento de alargar la conservación del té verde.

El origen general del té, por antiguo es complicado saberlo con exactitud. Existen documentos escritos del siglo X a.C. que afirman que 18 siglos antes, los chinos ya tomaban en agua recién hervida hojas de planta de té. Posteriormente fueron los monjes budistas, que usaban el té como estimulante en los momentos de oración. Quienes se encargaron de hacer llegar la infusión a Japón.

El té llego a Europa de la mano de los holandeses y portugueses, pero fue en el siglo XVII quien se convirtió en la mayor potencia europea de té. Gracias a su estrecha relación con las colonias que tenia por la India y la East India Company.

Las propiedades que el té rojo tiene es la de ser un importante depurador del hígado lo desintoxica y anima su funcionamiento, o lo que es lo mismo, con la resaca tenerlo cerca. Ayuda a reducir el colesterol, refuerza el sistema inmunológico, estimula la circulación sanguínea, disminuye la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la ansiedad, frenando las consecuencias del estrés. Vamos que después de los exámenes es muy agradecido y recomiendo hacerlo. 

Abrazos a: revista oficial de la federación española de hostelería. Nº 11

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Amante Guisante

Como parte del titulo de una canción de Love of Lesbian, incluida en el disco 1999. Personaje principal en el famoso cuento infantil acompañado de, la princesa, y con lo que se explico el ADN.

Esta leguminosa, con el nombre de los científicos: Pisum sativum. El guisante es un alimento originario de Oriente Medio y de Asia Central, donde se cultiva desde hace miles de años y forma parte de numerosos platos típicos de la gastronomía de los países orientales.

Se han encontrado restos carbonizados de semillas en asentamientos neolíticos (7000 A.c.). Su uso es reciente en Europa, ha sido introducido probablemente desde las zonas orientales europeas del mediterráneo. Sin embargo, no existe con exactitud un dato  preciso que permita marcar un lugar en el mapa.

No obstante, es muy antiguo su uso en los pueblos de la India, de donde fueron introducidos a China. Hasta el siglo XVI el guisante se utilizó como grano seco y como forraje, y a partir de entonces comenzó a usarse el grano fresco.

Hoy en día, es una legumbre conocida en todo el mundo y su cultivo se ha extendido por numerosos países. India, China, Francia y EEUU son los principales países productores.

Curiosamente, la mayor parte de la producción de guisantes se destina a la fabricación de piensos para la alimentación animal, y un pequeño porcentaje se destina al consumo humano. Y ese pequeño porcentaje da mucho de si, a juzgar para cantidad de recetas que incluye al guisante entre los ingredientes.

Las variedades más comunes son: Bayard, Capuchino, Lincoln, Vertirroy, Negret, Silam, y prometo no estar inventándome los nombres, Voluntario y Televisión que son variedades francesas, Teléfono Enano de Norteamérica y el Tirabeque, variedad española.

En sus valores, nutricionales, se encentra el gran aporte que tiene de fibra, (sin necesidad de recordar para que es buena). El acido fólico, las vitaminas C, A, B1 y B3 se encuentra también entre sus valores internos. Además del gran aporte de hierro, magnesio, potasio e hidratos de carbono que hace al organismo.

Y como gracias a ellos a tenido este post titulo, aquí esta el video con la canción, espero que guste… y los guisantes también.

Abrazos a: Lo mejor de la Huerta ed. Mens Sana, http://www.gastronomiavasca.net,  

http://www.infoagro.com,  

Imagen: http://www.milrecetasdecocina.com

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