Las Acelgas sosas de Berto Romero

Sobre las acelgas tanto Berto Romero (y otra mucha gente) como antiguamente los romanos consideraban que eran un alimento insípido. Aun así la acelga ha sido un alimento básico de la nutrición durante mucho tiempo.

Beta vulgaris, es el nombre para los viajeros científicos. Es una de las verduras cuyo conocimiento se remonta a 600 a.C, año arriba año abajo. Haciendo Aristóteles  mención de la acelga por esas fechas. 

El origen de la acelga está vinculado a las tierras bañadas por el Mar Mediterráneo, sur de Europa y Norte de África. Algunos expertos consideran que es Italia. En concreto seria Sicilia, se rumorea, como primer lugar de referencia para la utilización en la alimentación. Incluso como medicamento la acelga en la antigua Grecia, fue muy explotada.

Gozaba de gran estima por todos los pobladores del mundo, romanos, griegos, o cualquiera que pasara cerca. Aunque fueron los árabes los que sacaron verdadero partido a la acelga. 

Los árabes a partir de la Edad Media, comenzaron a cultivarla y descubrieron las auténticas propiedades medicinales y terapéuticas de esta planta. Motivos no le faltan. Es rica en fibra (ideal para visitar el baño) en sales minerales, azufre, magnesio, potasio, calcio, hierro. Tiene alguna vitamina A y C. Y no menos recomendaciones en antiguos tratados de medicina. En el que se detallan usos de la acelga para mejorar la salud.

Resulta curioso que la acelga, una verdura tan utilizada como planta medicinal desde que el mundo es mundo. Por árabes, griegos y romanos, se considere en la actualidad una verdura sin mayor fama. La razón puede ser a la facilidad del cultivo de acelga, a su abundancia en el mercado o al precio asequible.

Y bueno luego están los motivos que detalla Berto Romero. 

Un abrazo a las fuentes: Manual de los alimentos ed, alianza editorial

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El numero 1 Brécol - Brócoli

Brócoli

El Brécol, Brócoli o como lo llaman los científicos Brassica Oleracea. El brécol es considerado una de las verduras mas sanas. 

El brécol o brócoli, es un numero uno, de verdad no como los de la TV. Es rico en fibra calcio y bajo en grasa. Es una gran fuente de acido fólico y vitamina C, dos elementos que animan al cuerpo a ser muy amigo del hierro, pues favorece su absorción. Una taza de brécol cocinado aporta tanto calcio como un vaso de leche, un 10% de la ingesta diaria recomendada. 

El brécol viene a ser como el niño inteligente que se sienta en un rincón, lleno de virtudes pero aburrido a más no poder. Sin embargo no siempre ha sido así. El brécol pertenecía a la flor y nata en la antigua Roma.

Los romanos servían de manera muy frecuente brécol con salsa de vino, nata o hierbas. Llegaron a crear nuevas variedades. Druso Cesar hijo del emperador Tiberio, para más señas. Tenía tanta pasión por el brécol, que no comió casi nada mas durante meses seguidos. Solo dejo la dieta a base de brócoli, cuando se lo ordeno su padre… porque la orina comenzó a ser verde. Nadie sabe si lo beneficio comer tanto su verdura favorita, no hubo tiempo a comprobarlo, ya que lo asesinaron cuando todavía era joven. 

El origen del brócoli o brécol se asienta en los países con climas templados a orilla del Mediterráneo oriental, en Oriente Próximo. El brócoli proviene de una especie silvestre por la cual la hace prima-hermana de las coles y coliflores.

Cuando os lancéis a las tiendas en masa para comprarlos. Es bueno elegir los cogollos compactos de color verde intenso, evitando los amarillentos. Y a la hora de comerlos no hay que despreciar los tallos: se pelan, cortar en rodajas y cuecen junto al resto de brécol.

Un abrazo a las fuentes: La verdad sobre la cocina ed. Salamandra, Ingredientes ed. Konemann http://www.regmurcia.com/ Imagen: www.sabordebenicarlo.com

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¿Son buenas las alcachofas para la resaca?

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Tiene muchas propiedades la alcachofa. Contiene proteínas, calcio, fósforo, potasio, hierro, vitaminas A, B y C, e insulina natural que ayuda a regular el sistema digestivo y reducir los niveles de azúcar en la sangre. 

Pero lo importante es que contiene cinarina, la cual aporta el sabor amargo, y además tiene efectos diuréticos y regenerativos para el hígado. Por esta última razón es muy buena para combatir la resaca del bebedor, que todos conocemos.

Más en: De alcachofa a alcachofa 

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Matar con Berenjenas

Berenjena

Es básicamente esta la razón por la que llegaron las berenjenas a España. Matar. El origen de la berenjena es de la India. Su introducción en Europa data de la Edad Media, cuando los árabes la llevaron para conquistar toda la península ibérica. 

Al principio de la entrada de berenjenas en Europa y durante siglos. La berenjena fue usada solo como adorno exótico, debido a la creencia de que el consumo de esta hortaliza provocaba mal aliento, lepra, cáncer y un sinfín de males, muchos expertos de la época certificaban como ciertos. 

Y si por increíble que suena. Fueron traídas a España por los moros, de África a la península ibérica con la intención de matar con ellas a los cristianos. Pero durante la edad media, encontraron la solución y poder consumirlas. 

Para evitar la supuesta venenosidad que se atribuía a la berenjena. Se recomendaba plantar las berenjenas con otras hierbas aromáticas como la albahaca o el tomillo. Además de quitar en la época en la que florece la planta, las hojas que se quedasen por abajo. Otras de las opciones que se daban por aquel entonces eran comer berenjenas después de estar maceradas en vinagre o no consumir de ninguna de las maneras el agua que quedaba tras la cocción de berenjenas. 

Pese a que los cristianos no morían al comer berenjenas. Nunca gozaron las berenjenas de aprecio por su insípido sabor y mala digestión.  Esto puede se por contener una elevada cantidad de agua. La cantidad de hidratos de carbono, proteínas y grasas es muy baja. El mineral mayoritario es el potasio, además de pequeñas cantidades de calcio, magnesio y fósforo.

El otro alimento

El puchero del hortelano, nada más que por el nombre ya tienen casi un hueco en este blog de gastronomía. Pero como el resto de música en el Otro Alimento. Aparece por una gran canción. En este caso titulada, no me gusta. 

Una abrazo a las fuentes: http://www.alimentacion-sana.com.ar/ http://www.historiacocina.com/

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Espárrago nacido en el mediterráneo

De abril a mayo es su temporada. O lo que es lo mismo. A que esperas para hacerte con unos espárragos. Y creerte el mejor cocinero haciéndolos en la cocina. A diferencia de otros muchos ingredientes, que pueblan los estantes y la nevera de la cocina. Los espárragos son originarios del mediterráneo.  

Su origen se sitúa cerca de los ríos Tigris y Eúfrates. No es por casualidad. El pueblo Egipcio y griego. Los consumían llegando a utilizarlos como ofrenda para los dioses. 

Pero los espárragos fueron con la época romana, cuando su consumo se hizo popular. Los romanos son los culpables de introducir el espárrago en España. Por sus excelentes cualidades organolépticas y sus propiedades terapéuticas. El espárrago es un 90% de agua, y bajo en calorías. Tiene gran contenido de fibra, lo que ayuda a tener un transito intestinal alegre. Destacar ente las vitaminas, contiene mucha A para mejorar vista, uñas y pelo. Vitamina C para los dientes y huesos. Además atesora una cantidad importante de antioxidantes.

Pese a todos los beneficios del espárrago. Con la caída del imperio romano. El consumo de espárragos descendió. Hasta que en el año 1.300 aprox. los espárragos resurgieron volviendo a adquirir popularidad. Recuperando las supuestas cualidades medicinales. Se uso como remedio natural para limpiar la sangre, por las propiedades diuréticas, al contener gran cantidad de potasio.

Los espárragos, fueron en el siglo XVIII cuando resurgieron con fuerza y pasaron a constituir uno de los alimentos preferidos por la burguesía. Hasta finales del XIX, el espárrago que se consumía era el verde, pero en ese momento comenzó a imponerse su cultivo bajo tierra, lo que dio lugar a la aparición de la variedad blanco.

No se puede pasara por alto en al historia del espárrago que en el Renacimiento. Fue promocionado como un afrodisíaco. Lo que, o sorpresa, y para evitar tentaciones impuras, se prohibieron en las mesas de la mayoría de conventos. No seria que se fueran por el mal camino.

El otro alimento

Para acompañar los espárragos. Nacidos en el Mediterráneo, que mejor que esta canción mítica Mediterráneo, en una versión muy buena del grupo Tachenko. Esta canción tiene el orgulloso de ser la primera en repetirse en el blog. 

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¿Como el Haba llego al roscón?

Saturnales Romanas

Vicia Fava para los viajeros científicos. El haba es uno de los primeros cultivos del ser humano. Pero como llego a ser parte esencial del roscón de reyes. Vayamos por partes para entenderlo.

En Grecia además de tomarlas como alimento se utilizaban habas secas para votar. Los romanos eran grandes comedores en general y en particular de habas, tanto frescas como secas. Le atribuían poderes para su virilidad. Esto no esta demostrado pero, los nutrientes similares a los guisantes, si, contiene, vitaminas B y C, caroteno, calcio y fósforo. Las habas secas tienen un alto contenido en glúcidos y una cantidad importante de proteínas. Las habas frescas tienen 54 calorías por cada 100 gr. Estas aparecen en los mercados entre finales de invierno y principios de primavera

Además en Roma tenían un importante papel en sus ceremonias. En concreto la fiesta pagana de las Saturnales. En honor a Saturno dios de la agricultura. En la que los esclavos celebraban el fin de los trabajos de siembra en el campo. Esta fiesta duro hasta que el cristianismo con el paso del tiempo la hizo coincidir con el nacimiento de cristo (Jesús para los amigos).

En esta festividad romana se utilizaban las habas para elegir el rey de la fiesta de ahí evoluciono, siendo probable que esta costumbre haya dado el origen al haba que como símbolo de la suerte llevan los roscones de reyes.

Los romanos fueron también los que seleccionaron el tipo de haba de grano grande y aplanado que actualmente nos comemos, extendiéndose a través de la Ruta de la Seda hasta China, e introducida en América, tras el descubrimiento del Nuevo Mundo.

El otro alimento

Héroes del silencio o quizás Enrique Bunbury escribiendo a su padre o a la novia fugitiva de un amigo. De cualquiera de las maneras “La Carta” es el acompañante en esta ocasión en El Otro Alimento. Atención que esta canción va subtitulada. Para no perdérsela. 

Un abrazo a las fuentes: Manual de los alimentos  ed. Alianza editorial

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De alcachofa a alcachofa

Cynara scolymus L o también llamado alcachofa para los amigos. La palabra alcachofa deriva de un término árabe que significa "lengüetas de la tierra" en referencia a las hojas de las que se compone este vegetal.

Tiene su origen en el norte de África, con la expansión de los árabes, durante la Edad Media, quienes extendieron el cultivo por Europa, mejoraron las variedades. Las más cultivadas son las variedades Blanca de Tudela, Madrileña, Violeta de Provenza, Camus de Bretaña, Romanesco, Espinoso Sardo, Californiana, entre otros.

Los griegos y los romanos ayudaron a expandir su fama como alimento afrodisíaco, lo que favoreció, no cabe duda, e incrementó su empleo culinario. España es el primer exportador de alcachofas del mundo, su cultivo esté muy localizado en países de la cuenca mediterránea.

En la corte francesa la introdujo Catalina de Médicis durante el reinado de Enrique II. Es una de las  importantes aportaciones a la gastronomía francesa que hizo Catalina de Médicis durante su estancia en la corte de Enrique II.

La alcachofa contiene proteínas, calcio, fósforo, potasio, hierro, vitaminas A, B y C, además de inulina natural que ayuda a regular el sistema digestivo y a reducir los índices de azúcar en la sangre. Y muy importante contiene cinarina, aporta el sabor amargo, pero tiene efectos diuréticos y regenerativos  para el hígado. Por esta última razón es muy buena para combatir la resaca del bebedor, que todos conocemos.

La alcachofa es propia del invierno. La recolección suele comenzar hacia el mes de octubre. Tienen la mejor temporada durante el otoño, hasta las primeras heladas de diciembre, y en primavera, que es cuando finaliza la cosecha de alcachofas en el área mediterránea. El clima cálido y seco provoca que las hojas de alcachofa se abran rápidamente, pierdan ternura, consistencia, y que adquieran un sabor amargo y una apariencia poco atractiva (vamos la alcachofa que no)

Algún truco para que no suceda la tan temida oxidación ya que la alcachofa una vez cortada se ennegrece muy rápidamente. El más común es, según se cortan ponerlas en un recipiente de agua con harina. Pero según se pela se presenta el problema de que manchan las manos, con lo cual lo más recomendable es cocerlas entenderás y limpiarlas después de cocidas, de esta manera además se aprovecha mas hojas de la alcachofa y limpiarlas es más rápido, cómodo y agradecido.

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La calabaza y uso

Se atesoran mediante asignaturas suspendidas, iluminan en Halloween, sirvieron para dar forma al estadio de la final del mundial 2010 y francamente que las den, duelen. La calabaza pertenece a la familia de las Cucurbitáceas como el melón, el pepino y el calabacín.

La calabaza tiene un tamaño que oscila entre los 25 y 40 cm de diámetro, su forma puede se entre ovalada y con forma de botella dependiendo de la variedad, tiene una pulpa generalmente es de color anaranjado al igual que la corteza todo ello acompañado con pepitas que guarda en el interior. Por la variedad de calabazas que existen, se encuentran en el mercado durante todo el año, según variedades de verano o de invierno. De esta última es a partir de la cual sumando azúcar y corteza de limón o canela se obtiene el cabello de ángel.

El principal componente de la calabaza es el agua, tiene un bajo contenido en hidratos de carbono y casi nada de grasa, lo que da un alimento con un escaso aporte calórico.
Es buena fuente de fibra (para eso), vitamina A y C buena para la visión y como antioxidante.

El consumo de calabaza se extendió desde Asia de donde es original, hasta América Central y de allí a todo el mundo que la quiera. No fue hasta el siglo XV cuando los españoles trajimos la calabaza en Europa, provocando su propagación por los países de clima más cálido.

Las calabazas son muy usadas para las decoraciones de Halloween, esta costumbre tiene una curiosa historia de origen irlandés. Con la leyenda de Jack, un borracho estafador se encontró con el diablo en una taberna, lo engaño ofreciéndole su alma a cambio de un último trago. El diablo se transformó en una moneda para pagar al camarero, pero Jack la guardo en su monedero junto con una cruz, el diablo no pudo volver a su forma original. Jack no dejaría ir al diablo hasta que le prometiera no pedirle su alma en 10 años.

El diablo tuvo que aceptar y volvió 10 años después en busca que Jack que se encontraba al lado de un manzano. El diablo iba preparado para llevarse el alma de Jack, pero este pensó muy rápido y dijo: "Iré de buena gana, pero antes ¿me traerías la manzana que está en ese árbol por favor?". El diablo pensó que no tenía nada qué perder, y salto a la copa del árbol, Jack tallo rápidamente una cruz en el tronco del árbol. Entonces el diablo no pudo bajar. Jack le obligó al diablo a prometer que jamás le pediría el. Al diablo no le quedó más remedio que aceptar.

Años mas tarde Jack murió, pero por ser un borracho estafador no pudo entrar el cielo. En el infierno el diablo tuvo que enviarlo de vuelta. El camino de regreso era oscuro. El diablo le lanzó a Jack un carbón encendido, para que se guiara en la oscuridad, y Jack lo puso en un nabo que iba comiendo. Jack estaba condenado a vagar en las tinieblas eternamente.

Los pueblos de origen céltico, ahuecaban nabos y ponían carbón en ellos para iluminar el camino de regreso al mundo de los vivos a sus difuntos. Cuando los irlandeses llegaron a América, conocieron las calabazas y se dieron cuenta de que eran mucho más grandes y fáciles de ahuecar que los nabos, desde entonces se crearon las Jack-o-lantern, (candil de Jack).

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Impepinable el Pepino

Dos meses ha estado en el primer puesto del ranking, según los datos del ipod (índice de precio entre origen y destino). Por tener la mayor diferencia en cuanto a precio entre lo que recibía el agricultor y lo que costaba de media en nuestros queridos mercados, el pepino. 

El pepino bautizado por los científicos, Cucumis sativus L. Asociado al verano. Su temporada tradicional es de junio a septiembre, si bien es fácil encontrarlo todo el año en el mercado, gracias los invernaderos existentes por el mundo.

Es de forma alargada y redondeada en las puntas. Tiene un tamaño entre 15 a 25 cm y un peso entre los 30 a 200 gr. En ambos caso depende de la variedad de pepino. La piel es de color verde, que amarillea en las puntas, y la pulpa entre blanca y amarillenta.

Las variedad básicas del pepino son tres: Pepino corto o pepinillo, tipo español, de 15 cm y un peso medio de unos 125 gr. Tiene la piel verde con rayas de color amarillo o blanco y es utilizado para consumo en fresco o para encurtidos. Pepino medio largo, tipo francés, de 20 a 25 cm. Dentro de este grupo esta el pepino con espinas y el de piel lisa, es el típico producido en Almería. Pepino largo, tipo holandés, de 25 cm de longitud y piel lisa con algún que otro surco.

Para saber cuando esta el pepino en su punto, debe verse uniformemente verde, firme pero de quiebra fácil, como demasiadas empresas en la actualidad (perdón chiste facilon).

Originario el pepino de la India con datos de hace más de 3.000 años. El pepino llegó con el tiempo a Egipto y se convirtió en uno de los alimentos preferidos por los faraones. Con el paso de los años se hizo popular en Grecia y en Roma. Tanto griegos como romanos empleaban el pepino como hortaliza y con fines terapéuticos. Fueron éstos últimos quienes lo introdujeron en el resto de Europa y lo extendieron con posterioridad hasta China. Y Colón finalmente en sus viajes lo hizo llegar a América.

En la actualidad, el pepino es una hortaliza muy cultivada en Europa y América del Norte y ocupa el cuarto puesto en la producción mundial de hortalizas, ahí es nada, detrás del tomate, la col y la cebolla.

El pepino tiene fibra útil exactamente para eso, pequeñas cantidades de vitamina C, provitamina A y de vitamina E. En su piel se encuentran pequeñas cantidades de beta-caroteno, evidentemente al quitarle la piel esto desaparece.

La conocida como sabiduría popular le atribuye propiedades benéficas para la salud en el tratamiento de la gota, la obesidad y enfermedades del corazón. También se señala como alivio de ojos cansados e inflamados; para la picadura de avispas y, especialmente, y las más que famosas mascarillas para la piel etc, etc.

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El Repollo de todos

El repollo fue el que quedo en el primer puesto del ranking, según el IPOD del mes de septiembre. Con la mayor diferencia de precio entre origen y destino. Y con esa razón se merece un post dedicado al repollo.

Pertenece a la familia de las Crucíferas. En la que hay 380 tipos y unos 3.000 miembros, quizás más conocido como especies. Los repollos son, con toda seguridad, el grupo de coles más popular. Las que se comercializan en la actualidad derivan de la col silvestre. Existen variedades tempranas, de temporada media, tardía, otoñal e invernal. Las más destacables son: la berza, la col de Milán y la Lombarda.

Propia de regiones templadas o frías del hemisferio norte, son originarios de las zonas costeras de Europa central y meridional, aunque en la actualidad se producen en todo los países.

Los egipcios ya las cultivaban en el año 2500 A.c. y, algunos siglos más tarde, le siguieron los griegos y romanos, quienes atribuían a estas hortalizas la propiedad de favorecer la digestión y de atenuar las consecuencias negativas de la ingesta de alcohol.

Con las relaciones comerciales que tenían lugar en la época romana, el cultivo del repollo fue extendiéndose y haciéndose popular en distintas zonas del Mediterráneo. Su consumo se consolidó durante la Edad Media. Fue en esta época cuando empezaron a ser almacenadas y transportadas.

Durante el siglo XVI su cultivo se extendió a Francia e Inglaterra. En el XVII se hizo común por toda Europa y a finales del siglo XVIII es cuando se comenzó a cultivar en España. Durante el siglo XIX, las potencias coloniales europeas son las que hicieron que saltaran el charco y su consumo se extendió por todo el mundo. 

No obstante, los repollos eran considerados como un alimento propio de campesinos, por lo que no eran consumidos entre las clases sociales más distinguidas. En la actualidad, son una de las hortalizas más importantes de las zonas templadas.

La importancia que esta familia de verduras tiene es que contiene compuestos de azufre considerados como potentes antioxidantes que ayudan a prevenir enfermedades. Y quizás razón de su olor “característico” al cocerlas. También es muy rica en vitaminas y minerales. El alto contenido acuoso hace que sean alimentos con un bajo aporte calórico. 

Tras el agua, los hidratos de carbono y la fibra son los componentes más abundantes, seguidos de una menor proporción de proteínas y grasas. Respecto a su contenido mineral, son ricos en potasio, además de presentar cantidades destacables de calcio y magnesio

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Se Aproxima el Calabacín

Con la llegada próxima del calor veraniego se acerca la temporada del calabacín, se concentra esta entre los meses de junio y septiembre. Es una hortaliza que pertenece a una familia de 850 especies de plantas, en su mayoría herbáceas. Frutas tales como la sandía y el melón pertenecen a esta misma familia, junto con otras hortalizas como el pepino o la calabaza.
El origen no se sabe con seguridad, si procede de Asia Meridional o de América Central. Si que consta en los escritos, que lo consumían los egipcios, los griegos, los romanos y fueron los árabes los que lo introdujeron en los países del Mediterráneo, durante la Edad Media. En los países del norte de Europa, no llegó hasta después de la II Guerra Mundial.
Es una planta cultivada en todas las regiones cálidas de la Tierra. Los principales productores de Calabacín, son España, Marruecos y Francia. Es consumido por todos los países del Mediterráneo, Norte América y Holanda. En América Latina y en países, como Argentina se le denomina, zapallito.
La temporada natural es el verano aunque esta en los mercados todo el año. Los calabacines mejores son los que se recolectan durante los meses de julio, agosto y septiembre.

Se pueden distinguen dos tipos de calabacín, principalmente por su color: el Samara de color negro brillante y el Sofía es de color verde medio. Y el calabacín claro: grisson es de color verde claro con puntos grises; o clarita son de color verde muy claro. Hay un tipo de calabacín denominado "minicalabacín", no se puede considerar como una variedad porque se trata de un calabacín de recolección muy temprana.
Es consumido en ensalada, hervido, en sopa, estofado junto a otras hortalizas y verduras, rebozados, en platos de arroz. Es utilizado en las dietas de adelgazamiento por su ausencia casi total de grasas y por gran contenido en agua. Es rico en minerales, sobre todo potasio, vitamina C y beta-caroteno.

El calabacín puede conservarse en el frigorífico en buenas condiciones durante unas dos semanas. El etileno, sustancia gaseosa que segregan, confiere sabores amargos al calabacín. Por ésta razón, no han de almacenarse junto a frutas que producen este gas durante su almacenamiento tales como plátanos, melones, melocotones..., para evitar así la aparición de sabores amargos.

También se puede conservar los calabacines congelados, siempre que con anterioridad se escalden en agua hirviendo durante unos tres o cinco minutos.
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